今日,编号为“NWA 16788”的火星陨石将在纽约苏富比拍卖行开启专场拍卖,预估成交价高达200万至400万美元。这块重达25公斤的岩石,不仅是迄今地球上发现的最大火星陨石,更承载着太阳系演化的关键密码。
据鉴定,NWA 16788诞生于火星某次剧烈小行星撞击事件。约2.25亿公里的星际穿越后,它于近年坠落在撒哈拉沙漠,2023年11月被陨石猎人发现于尼日尔。其体积达375×279×152毫米,比现存第二大火星陨石大出70%,表面玻璃化熔壳清晰记录着穿越大气层时的高温洗礼。
这块“红色星球的碎片”极为珍稀。全球7.7万块官方认证陨石中,火星陨石仅占约400块,总重量约374公斤,而NWA 16788独占6.5%。它属于辉石质火星陨石(shergottite),富含镁铁晶体,矿物成分与火星地表岩石高度吻合,为研究火星地质活动、气候变迁提供了“一手样本”。
拍卖前,其竞价已突破160万美元。加州理工学院地质学家建议,若被私人收藏,应捐赠部分样本供科研使用。目前,中国紫金山天文台已保存其参照样本,而这场拍卖,或将见证人类首次为“火星土地”定价的历史时刻。
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